一?报警器凄厉号叫，发出全面灯火管制的信号。
呜呜咽咽的声音穿透了有如落不尽的眼泪般的连绵不绝的雨水。
仆人们跌跌撞撞地跑进厨房，好像躲避丛林中的魔鬼似的急忙把门插上。
一百四十四英寸雨量的降水一分钟也不停息地倾泻到这个港口城市的屋顶上。
不可能想象任何人会选中一年中这样一个时刻发动一次进攻，更不要说维希区的那些丧魂落魄、受尽热病折磨的败将了。
但是，当然了，人们想到的是亚伯拉罕平原之战[56]……一次乘人不备的大胆行动可以改变人们对可能与不可能的全部概念。
斯考比擎着一把带条纹的大伞走到外面黑魆魆的雨地里，雨衣穿起来太热了。
他在住房四周转了一圈儿。
灯光遮蔽得很好，厨房的护窗板关得很严，克里奥尔人的房子隔着雨帘连看也看不见了。
在公路那一边的停车场上，一只手电筒晃动了一下，但是在斯考比吆喝了一声以后，那亮着的灯马上就关掉了。
也许只是偶尔的巧合，因为在雨点敲击着房顶的一片嘈杂声中，那边的人根本不会听到斯考比的喊声。
山上开普区警察所的警官食堂里仍然灯火通明，隔着雨帘投照到海面上，但那不属于斯考比的管辖范围。
军用卡车的车灯在山坡公路上像珠串似的缓缓移动，但这也是别人的事，用不着斯考比操心。
公路上边，汽车停车场后面的一排尼森式活动房屋[57]中突然有一间房子亮起了灯光。
这里是小职员的宿舍，亮灯的一间前一天还空着，可能现在已经有人搬进去了。
斯考比本想把汽车从车库里开出来，可是这间住房离他住的地方只不过几百码远，他决定还是步行过去。
除了雨点噼噼啪啪地落在路面、屋顶和雨伞上以外，四周一片寂静，只有逐渐停息下来的警报器的悲鸣在耳鼓里继续颤抖了一会儿。
事后斯考比回忆起这一天的事，他觉得当时他是到达了幸福的顶点：黑暗中，只身一人，周围只有嘈杂的雨声，没有爱，也没有怜悯。
他敲了敲这间尼森式住房的门，因为雨水像在隧道里奔流似的敲打着黑铁皮的屋顶，他敲门的声音很重。
他敲了两次，门才打开。
室内的灯光一时晃得他睁不开眼睛。
他说：“请原谅我来打搅你。
你有一盏灯没有挡好。”
一个女人的声音回答说：“噢，对不起。
我太不小心了……”
斯考比的眼睛看清楚了，但是对他看到的这张非常熟悉的面庞，他却一时叫不出名字来。
这里的人他谁都认识。
面前的这个人是从外边来的……一条河……清晨……一个垂死的孩子。
“啊，”
他说，“你是罗尔特太太，不是吗？我以为你还在医院里呢。”
“我就是。
你是谁？咱们见过面吗？”
“我是警察局的斯考比少校。
我在彭德见到过你。”
“真是对不起，”
她说，“那里发生的事我什么也记不起了。”
“我把你的灯光遮起来可以吗？”
“当然可以。
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