德鲁斯叫了一声，啪地在手上击了一掌。
“进来吧，”
贝罗特太太说，“这个地方的蚊子都是疟蚊。”
起居间的窗户安着防蚊的纱罩，室内的空气因为憋着一场大雨显得格外闷浊。
“担架会在早晨六点送过河来，”
医生说，“我想所有的准备工作都已经做好了，贝罗特。
一个病人害的是黑水热，另外还有几个害热病的，大多数都是精力枯竭——这是最危险的病症。
咱们大多数人最后都是为这个送了命。”
“那些走得动路的交给斯考比和我，”
德鲁斯说，“到时候你得告诉我们，医生，他们经受得住多少盘问。
贝罗特，你的警察得看着点儿那些担架夫，叫他们事后都从原路回去。”
“当然了。”
贝罗特说，“咱们现在没有什么事好做了。
再喝杯酒吧！”
贝罗特扭动了一下收音机的转钮，克拉珀姆[48]的奥芬剧院的管风琴声立刻从三千英里外飘送过来。
河对岸，担架夫的吆喝声时起时落。
有人敲了敲阳台的门。
斯考比在椅子上不安地扭动了一下身体。
乌利泽牌管风琴一会儿低声呜咽，一会儿隆隆轰鸣。
阳台门开了，走进来的是威尔逊。
“你好，威尔逊，”
德鲁斯招呼道，“我不知道你也在这儿。”
“威尔逊先生到这里来检查非洲联合公司的商号。”
贝罗特太太替威尔逊解释说，“我想你在商号的客房休息得还舒服吧。
那地方很少有人住。”
“噢，是的，很舒服。”
威尔逊说，“怎么，斯考比少校，没有想到在这儿会遇见你。”
“我不知道你怎么会没想到，”
贝罗特说，“我告诉过你他要到这儿来的。
坐下喝杯酒吧。”
斯考比想起露易丝对他讲过一句关于威尔逊的话——人有些虚假，她这样评论过他。
他向威尔逊望过去，看到由于贝罗特揭了底，他那孩子似的脸上泛起的一层红晕还没有褪净，也看到堆在他眼角上的皱纹，说明他毕竟不是一个年轻人了。
“斯考比太太有什么消息吗，先生？”
“她上星期平安到达了。”
“我很高兴，我非常高兴。”
“来，咱们谈谈。”
贝罗特说，“你们那个大地方有什么热闹事啊？”
“大地方”
这个词带着一股讥诮的味道——贝罗特一想到有这么一个地方，那里人人都自以为了不起，而他待在这里却没有谁认为他了不起，气就不打一处来。
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