谣传敌方就要发动进攻了。
我们开往前线，比往常早了两天。
路上经过一所被炮弹轰击过的学校。
沿着那比较长的一边，堆叠着两层高高的东西，那都是崭新的没有抛光过的浅色棺材。
它们还发出一股树脂、松木和森林的气味。
至少有一百具。
“这是为这次进攻做的很好的准备。”
缪勒惊奇地说。
“都是为咱们准备的。”
德特林牢骚满腹地说道。
“别胡说。”
卡钦斯基呵斥他。
“如果你居然还能弄到这么一具棺材，那可值得庆幸了，”
加登龇牙咧嘴地笑着，“他们还不是把你的这副臭皮囊用一张帐篷布包起来，就算完事了！”
别的人也在开玩笑，一种不愉快的玩笑，可是除此以外，又有什么办法呢？这些棺材确实是为我们准备的。
像这一类事情倒干得很出色。
前面，到处都在沸腾着。
第一个晚上，我们试着搞清楚自己的方位。
四下里相当沉静的时候，我们可以听到在敌人的火线后面，运输车辆不断地滚动着，一直持续到黎明。
卡钦斯基说，它们不是在开回去，而是在往这里运送部队——部队、军火和大炮。
英国的炮兵部队，力量有所增强，这一点我们马上就侦察出来了。
农场右面，至少增加了四个中队的20.5厘米口径的大炮，白杨树后面，又部署了迫击炮。
除此以外，还运来了一些法国造的装有瞬发引信的杀人机器。
我们的士气都很低沉。
在掩蔽壕待了两小时以后，我们自己的炮弹开始落到战壕里来了。
在四星期之内，这已经是第三次。
如果这仅仅由于瞄准上的错误，那么谁也不会说什么，可事实上却是由于炮筒坏了。
打出去的炮弹往往毫无准确可言，竟会落在自己的阵地上。
今天晚上，这里已经有两个人就被这种炮弹误伤了。
前线是一个笼子，我们不得不在里面担惊受怕地等待着任何可能发生的事情。
我们躺在那沿着弧形飞过去的炮弹交织的网络底下，生活在茫然难知的悬念之中。
偶然性在我们的头顶上徘徊。
要是有一颗炮弹打过来，可以低下身子去闪避，可也只能做到这一点。
至于这颗炮弹会落在什么地方，既没法知道，也不可能决定。
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