罗敷孑然一身的返家。
邯郸南外城平民散居，其中一个不起眼的小院子。
门边一个小小土地神龛，门楣上挂几把干艾叶，朴素又活泼，表明这院子里住的是一家热爱生活的良民。
院子里的妇人粗布襦裙，垂着个略显花白的椎髻，发尾用最普通的桂花油抿得硬邦邦的。
她抱着一筐刚洗完的衣裳。
那筐衣裳对她来说太过沉重，糙手绷出道道青筋。
罗敷连忙上去扶一把：“舅母！
一盆衣裳盛这许多，闪了腰可怎生是好？快放下。”
舅母张柴氏放下洗衣筐，有气无力地跟她打了声招呼：“阿秦回来啦。”
张柴氏放下袖子，抹一把额头上的汗，唠唠叨叨的叹气：“不累怎么行呢？过年的赋税刚交过，你阿弟又进学，给先生的束就是咱们一个月的口粮。
昨天又说笔墨简牍需要添补，家里可快没有余钱啦。
我一个老婆子也没什么傍身的本事，洗一筐衣裳三十钱，能多洗一件是一件——你今日的桑叶才采了这么些？蚕儿可别不够吃……”
每天雷打不动的抱怨三五次。
然而罗敷并不厌倦，点点头，柔声安慰：“舅母莫愁。
我这两天夜里赶赶工，后日开集之前，应该能织好一匹绢。
你就安心进屋歇，等阿弟下学回来。”
然后放下篮子，接过洗衣盆，一件一件的帮舅母把衣裳晾到高处。
张柴氏腾出手脚，朝厨房努努嘴，“锅里晾有水，自己去盛。
桌上那碗水放太久了，别喝。”
罗敷听得最后一句话，唇角不动声色地一抿，抿出一个无可奈何的笑。
不开口叫破，乖巧回道：“好。”
罗敷自己盛水喝，经过旧木桌的时候，见上面果然放了一碗水。
细指头轻轻伸进去蘸了下，点在舌尖，春雨般甜丝丝。
却不太浓。
近来蜜糖价高。
但舅母也真粗心，蜜水晾着也不怕招蚂蚁。
罗敷顺手给那碗水扣了个盖，然后冲屋外喊：“我去干活了。”
方才还不依不饶，跟贵人打嘴仗的泼辣小娘，一进家就变成了善解人意、任劳任怨的乖孩子，任谁见了谁不信。
然而罗敷心里有数。
十七岁的女郎见识算不上广，心中第一位的做人准则，便是知恩图报。
十余年前，天下大旱，民不聊生，遂有太平道起事造反，放出话来要杀贪官、均贫富、让天下百姓吃饱饭。
由于那年是甲子年，又史称“甲子之乱”
。
不少人脑子一热去投奔，剩下的安安分分过日子，想着不管谁得了天下，自己做顺民便万事大吉。
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