太监-《皇权天下》

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各行其道的另类明朝太监——郑和

史学界有一句名言叫“打不死的大宋,看不懂的大明”

大明这个奇葩的朝代,仿佛是中“墨菲定律”

的毒太深,怕什么来什么,是杀不尽的忠臣良将,砍不完的乱臣贼子。

王振、刘瑾、魏忠贤这些专权的太监,各行其道,在政坛上翻云覆雨,要为明朝的衰落负很大的责任。

从明成祖开始,宦官势力开始抬头,到英宗朱祁镇时代,权力进一步扩张,开始握有典兵之权。

在这些专权太监掀起波澜之前,我们讲一个特立独行的太监——郑和。

大家可能对此较为疑惑,郑和借用皇权既没有为祸朝政,也没有掌控兵权,和皇权争斗有何关联?此章的目的是切合皇权至上的论点,因为这里涉及皇权的威慑力不再是对内的管控,而是用“不战而屈人之兵”

的理念来震慑国际。

早在汉代之时就有张骞出使西域的皇权宣扬、大国至上,但是像郑和下西洋这样大规模、多频次的经济耗费来游走于东南亚地区的情况,实属历史现象的罕见之态。

为了弄清郑和七次下西洋的目的,本书需对此进行讨论。

为什么出使之人偏偏是郑和

我们先说郑和为什么是最恰当的人选。

郑和出生于洪武四年,洪武十四年,朱元璋派南征将军傅友德、蓝玉等人攻打云南,郑和的父亲滇阳侯米里金战败被杀,十岁的郑和被蓝玉掠到南京,阉割成太监后,弄进了燕王朱棣府上当差。

靖难之役中,郑和为朱棣立下战功,朱棣因此赐郑为姓,以纪念其战功,并升任他为内官监太监,官至四品,地位仅次于司礼监太监。

皇帝赐姓对于臣子来说,是至高无上的荣耀,许多一品大员也没有这样的待遇,可见郑和多么受朱棣的器重。

最重要的是,郑和具有回族人的身份,他的家人有到过伊斯兰教圣地麦加,因此他从小就对外洋情况有所了解。

并且在舰队招募过程当中,有相当多重要的成员都是回族穆斯林。

比如郑和的助手马欢(著《赢涯胜览》)、费信(著《星搓胜览》),都是回族穆斯林。

这些特殊的身份在郑和七下西洋过程中,在到达南亚等佛教地区、阿拉伯穆斯林地区是有极大优势的。

当永乐三年(1405年)清晨的一缕曙光穿透云层,照亮苏州刘家河港口时,晨霞之间,影影幢幢的船只集合在港口,郑和带着明成祖的命令,率领两万八千余人、六十余艘船这支无敌舰队,浩浩荡荡地向中国大陆以外的广阔世界开去,开始了长达二十九年的南巡之路。

从永乐三年(1405年)到玄德八年(1433年),郑和先后七次下西洋,到达了亚、非大陆三十多个国家和地区。

对于郑和下西洋之行,后世史家有着不同的解释,按照永乐皇帝朱棣的诏书,下西洋的目的是扬我天朝国威,让四方蛮夷归服。

也有根据《明史·郑和传》透露:

成祖疑惠帝亡海外,欲觅踪迹。

且欲耀兵异域,示中国富强。

也就是说,朱棣怀疑建文帝跑到了海外,所以派郑和去寻找这个废帝的下落。

同时也是宣扬大明国威。

是不是要找建文帝这里不做探讨,但是史料应不是空穴来风,该是有所关系。

证明自己手中的皇权是正统的

朱棣凭着“靖难之役”

夺取了大明的江山,所以在合法性上有所欠缺。

虽说谁当皇帝对老百姓来说并没有实质的影响,但是作为一个事实上的“篡位者”

,通常而言,朱棣的心态会和正统的继位者不一样。

如果相对于历史上典型的几位篡位者的性格作为来看,如王莽、隋炀帝、唐太宗等,其实朱棣和他们有着共同之处,这几位都是一登上皇位,对内是大肆修建国计民生工程,对外则是大规模的军事拓张和讨伐行动。

从客观意义上来说,这些大规模的行动一旦成功,于公对帝国有好处,于私则证明他们比原来指定的继承者或前任统治者更优秀,这样才能堵住悠悠众口,也是用功业遮盖手中所握皇权的不合法性。

因为如果他们成功了,那么大家都会赞扬他们的英明神武,就像人们赞扬唐太宗的武功治政,遗忘或原谅他即位的不合法性,但是失败则会像王莽一样遭到唾骂。


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