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永兴八年，闹干旱，我家的杏树却长得极好。
清晨，我挑着一担杏果出门，准备翻过连廊山，去县城卖了换点吃的。
下山的时候已是傍晚，没有盘缠，我只得借宿道口客栈的马圈。
半夜，有人重重地敲着马圈的木板门，将我叫醒：
「快跑！
这是黑店！
」
叫醒我的人是个书生，下午住店的时候打过照面。
他一袭灰布长衫，背着个打了补丁的蓝布包袱，气喘吁吁地小跑在前面。
我们一路跑到半山岗的密林深处，他才停了下来。
「小……小兄弟……好险……」他拍着我的肩膀，「差点……我们俩就着了那黑店的道道了！
」
我透过树枝望向山下，道口那间客栈亮起了灯。
一个滚圆的中年女人，操着杀猪刀走了出来，那是老板娘。
她探到马圈看了一眼，兴许是没找见我，啐了一口，转身进了屋。
我倒吸一口凉气，双手抱拳作揖，感谢书生。
书生摆摆手说道，同是天涯沦落人，不必客气。
他说他叫冠升，是个秀才，准备去县城衙门讨个主簿的差事。
家里上下都打点好了，卖了一头猪，才疏通了关系。
本想着在这客栈落个脚，明日一早便进城。
没承想，半夜听见了磨刀的声音。
他家是镇上的屠户，打小对这磨刀的声音就敏感。
醒来一看，就听见老板娘跟身边的店小二合计，要剁了我俩，做人肉包子！
好险！
听了冠升的话，我吓得手脚发麻，惊魂未定地向他连连道谢。
天还未亮，冠升说可以再眯上一会儿，等东方既白，再继续各自赶路。
他说，以防万一，我俩可轮流值夜。
一人盯一个时辰，天也就亮了，他可以先来。
白天赶了一天的山路，确实累坏了。
我不假思索，谢过他之后就靠着树干坐下。
刚眯上眼，脑中轻飘飘一阵，便睡着了。
但我睡得浅，朦胧间感觉身边有人踩着枯叶走动的声响。
迷迷糊糊睁开眼，就感觉无法动弹，我被一根粗麻绳绑在了树上。
前一刻还表面羸弱的书生，此刻却面目狰狞地看着我。
他手持一柄短匕首，闪着寒光。
「冠升，你……你要干什么？」
他咯咯咯笑着，半蹲在我面前，冰冷的匕首贴着我的脸：
「我看你面色红润，气血不错，应该有颗好胆。
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