1916年7月至10月
科韦利是俄国境内的一个铁路枢纽，它原属波兰，靠近从前的奥匈帝国边境。
俄国军队在城东三十多公里处的斯托霍德河畔集结。
整个地区都是一片沼泽地，数百平方公里的泥淖中交织着条条小径。
格雷戈里找到一块干燥的地方，下令排里的战士们扎营歇息。
他们没有帐篷——亚佐夫少校把帐篷统统卖给了平斯克的一家制衣厂。
他说夏天帐篷没用，等到冬天他们全死了，就更没必要了。
格雷戈里奇迹般活了下来。
他现在是一名中士，他的朋友伊萨克是个下士。
在1914年的大进攻中幸存下来的，现在都成了军士这种没有官衔的军官。
格雷戈里所在的营元气大伤，经过转移、调动后再次被打得七零八落。
他们被派到各个地方，唯独除了他们的老家。
格雷戈里在过去两年里杀了不少人，所用的武器包括步枪、刺刀和手雷，其中大多人都离他很近，他眼睁睁看着对方死去。
有的战友晚上会做噩梦，尤其是那些受过良好教育的，但格雷戈里没有。
他生在野蛮残忍的农村，失去双亲后在圣彼得堡街头长大，暴行不会让他做噩梦。
真正让他吃惊的倒是军官们的愚蠢、无情和腐败。
跟统治阶级的人行军打仗，让他有一种谋反之心。
他必须活着。
除了他，不会有任何人照顾卡捷琳娜。
他定期给她写信，偶尔能收到她的回信，笔迹如小女孩一般整洁，还有不少错字和划掉的地方。
他每封信都留着，捆成一叠放在他的行李袋里，如果有段时间没有信来，他就拿出以前的信重读一遍。
第一封信里，她告诉他生了一个男孩，取名弗拉基米尔——列夫的儿子现在十八个月了。
格雷戈里真想看看这孩子，脑海中还留着他弟弟小时候的样子。
不知小弗拉基米尔会不会继承列夫那种让人无法抗拒的微笑。
但一定已经长牙，也该走路了，开始咿呀学语。
格雷戈里盼着这孩子能学会说“格里沙伯伯”
。
他常常回想那天晚上卡捷琳娜爬到他床上的一幕。
有时，他会在白日梦里把事情改头换面，他并没把她踢下床铺，而是把她搂在怀里，吻着她丰满的嘴唇，跟她做爱。
但他知道，她的心早就属于他的弟弟。
格雷戈里没有一点儿列夫的消息，他已经走了两年，至今音讯皆无。
他担心他是不是在美国遭遇了不测。
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