“您好，我的好弗莱齐埃先生。”
茜博太太走进法律顾问的办公室，声音甜咪咪地说，“噢，您的门房跟我说，您要从这儿搬走了，是吗？……”
“是的，我亲爱的茜博太太；我在布朗大夫那幢房子的二楼租了套住房，就在他的上面。
我正想办法借两三千法郎，准备买点家具，把屋子布置得像个样，喔，屋子很漂亮，房东新修过的。
我已经跟您说过，现在由我代理德·玛维尔庭长和您的利益……我要不干这个代理办案的行当了，我要正式注册律师公会，因此得有个很好的住房。
要注册巴黎律师公会，得有像样的家具，还得有一个书房，等等。
我是法学博士，作过实习，如今又有很有势力的靠山……噢，我们的事到哪一步了？”
“我有笔积蓄存在银行里，”
茜博太太对他说，“我没多少钱，二十五年来省吃俭用，就剩下这三千法郎，要是您愿意接受……您就给我来一张兑款单，像雷莫南克说的，因为我什么都不懂，别人教给我怎么办，我才知道怎么办……”
“不，律师公会条例是严禁律师出兑款单的；我给您出一张收据吧，百分之五的利息，要是我能在邦斯的遗产中为您争取到一千二百法郎的终身年金，您把收据再还给我。”
茜博太太上了圈套，没有作声。
“不作声就是默认。”
弗莱齐埃接着说，“您明天给我把钱送来。”
“啊！
我很乐意先付您酬金，”
茜博太太说，“这样我的年金也就跑不掉了。”
“我们的事到哪一步了？”
弗莱齐埃点了点头说，“我昨天晚上见了布朗，据说您在狠狠地折磨您的病人……要是再像昨天那样来一场，他胆囊里准会生结石……对他要悠着点，明白吧，我亲爱的茜博太太，不要弄得良心不安。
这样活不长的。”
“什么良心不良心，别再折腾我了！
……您莫非还想跟我提断头台？邦斯先生，是个老顽固！
您不了解他！
是他惹我的！
再没有比他更坏的人了，他的亲戚说得对，他呀，人又奸诈，报复心很重，还顽固……马古斯先生在家，这事我跟您说过的，他在等着您。”
“我！
……我跟您同时赶到。
您年金多少就看这套收藏品的价值了；要是有八十万法郎，您可以得一千五百法郎的终身年金……可是一大笔啊！”
“那我这就去跟他们说，估价要认认真真的。”
一个小时之后，趁邦斯睡得正死——施穆克让他喝了点安神的药水，药是大夫开的，可茜博太太背着德国人加大了一倍的剂量——弗莱齐埃，雷莫南克和马古斯这三个恶魔，把老音乐家的一千七百件藏品一件一件地仔细看了个遍。
施穆克也睡着了，这些乌鸦嗅着死尸，无法无天。
“别作声！”
每当马古斯见到一副杰作，就像醉了似的，跟雷莫南克争辩，告诉他该值多少钱时，茜博太太都少不了这样提醒一句。
四个贪心的家伙，各怀鬼胎，都巴不得邦斯早死，如今趁他熟睡，都在仔细地掂量他的遗产，这场面，实在让人寒心。
他们给客厅里的东西都估了价，整整花了三个小时。
“这里的东西，平均每件值一千法郎。”
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