根据地图显示，沿路三十公里远处有座小镇。
走其他路线的话，还有更近的镇子，但这一座最有希望给他们提供充足的口粮。
从那儿开始，他们就得悄然前进，一边侦察木女王的边境要塞的位置，一边寻找最安全的路线。
这将是他们的最后一场演出，剧情的真正高潮也就在前方。
但在此之前……
拉芙娜坐在货车上。
名义上是她在驾驶，但这实际上很可能不全是她的功劳：从群星上下来的拉芙娜应付不了一组四头驮猪。
它们的协同一致很可能应归功于残存的螺旋牙线，后者几乎总是在牲畜们身边转悠，驱赶着它们前进。
杰弗里和阿姆迪结伴走着，比以往更落后些，他们的身影几乎消失在晨雾之中。
那个八体紧紧聚成一团，通常来说，共生体只有在身处群体或难以听清声音的环境中，以及需要奋力思考时才会做出这样的姿势。
这场雾不足以让他这么做。
自从昨天半夜组合崩溃之后，阿姆迪就一直这个样子，闷闷不乐，沉默寡言，只跟他的人类挚友轻声交谈。
拉芙娜试探性地甩了甩缰绳，好让驮猪们知道她并没有睡着。
她瞟向车顶的同伴，“里特洛，这就是你吗，组合破坏者？”
里特洛抬头望向拉芙娜。
从单体的姿态上很难看出什么表情，不过这家伙似乎听懂了些许。
它是在笑话我吗？这天清早，他们把里特洛的皮绳绑在驾驶座后面的货物护栏上。
把它弄上去可费了一番工夫。
它似乎觉得，经过昨晚的胡闹之后，它就获得了某种特别的地位。
他们刚上路时，它嘶嘶的抱怨声持续了好几分钟。
然后它坐了下来，几乎一言不发，还频频地回头朝阿姆迪的方向看去。
每当这时，拉芙娜就会感觉到驾驶座的木头上传来嗡嗡震颤的感觉，或许是里特洛用超声波高声宣示爱意的副作用。
拉芙娜继续着她单方面的谈话：“你要知道，在人类看来，无论是否出于需要，破坏其他人的关系都是非常糟糕的事情。”
“非常糟糕的事情，非常糟糕的事情。”
里特洛把那句话重复了好几遍。
接着，它的目光又转回到了它不道德行为的目标上去。
把里特洛叫做“组合破坏者”
并不只是种修辞手法。
可怜的阿姆迪勒拉尼法尼太庞大了，没法再接受其他组件。
至少他是这么声称的，杰弗里也认同这一点。
阿姆迪恐怕连保留自己组合生育的幼崽都做不到，接受不相关的成年组件必然会分裂这个八体。
那三个迷恋里特洛的男性组件会分裂出去。
阿姆迪说还有个女性组件也在动摇。
不管怎么说，这都意味着阿姆迪的末日。
螺旋牙线突然对拉芙娜喊了一声什么，她骤然被拉回现实。
驮猪们发出受惊的叫声，带着货车冲向路旁的树丛。
螺旋牙线丢下那些动物，绕到货车后面。
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