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斯金纳先生失踪之后两天，波德伯恩的医生深夜坐着他的小马车经过汉基附近。
他一整夜没有睡，帮助另一个尚未扬名于世的公民进入我们这个古怪的世界，事情做完，他驱车回家，睡意浓重。
那是半夜两点左右，弯月正在升起。
夏夜清冷，低垂的白雾使景物更为模糊。
他独自一人——他的车夫卧病在床——左右两旁，除了车灯黄光所能照出两道浮动神秘的树篱之外，什么也看不见；除了嘚嘚的蹄声和嘎嘎的轮声和树篱的回声之外，什么也听不见。
他的马儿可靠有如他自己，毫不奇怪，他打起盹来。
你们知道，那种坐着时袭来的阵阵睡意。
头垂下了，伴着车轮的节奏，微微点着，慢慢地，下巴触及胸口，突然一震，又抬起头来。
嘚嘚，嘚嘚，嘚嘚……
那是什么？
医生觉得他好像听到近在身边有一声尖叫。
一时他完全清醒过来，他骂了那受冤枉的马儿两句，向四外看去。
他想让自己相信，刚才听见的是远处狐狸的叫声——或者，是只白鼬捉住了一只幼兔。
吱，吱，吱，嘚嘚，吱——
那又是什么？
他觉得自己出现幻觉了，便晃晃肩膀，继续策马前行。
他倾听着，什么也没有听到。
“这太荒谬了。”
他说。
他坐起来，或许自己只是做了个恶梦。
他用鞭子轻轻触了一下马儿，对它说了几句话，又注视着树篱那边。
可是他的灯光穿过雾气，四处一片模糊。
什么也看不清楚。
他想到，他后来说，那里什么也不会有，因为如果真有什么，马会发觉的。
可是话虽如此，他还是心神不安地醒着。
一会儿，他清楚地听见沿路边追来的轻轻的脚步声。
他简直不能相信自己的耳朵。
他没法回头看，因为这里正是路的转弯处。
他鞭打着马，又向旁边看去。
这次，他清楚地看见灯光越过一处低矮的材篱，照到一个什么东西隆起的背上——某种大动物，他说不出是什么，一纵一纵地快步跳跃着。
他说，他当时想到古老传说里的妖魔——这东西绝对不像他所知道的任何动物。
他握紧缰绳，唯恐马儿受惊。
作为一个受过教育的人，他后来承认，当时他曾自问，这是不是什么马儿看不见的妖物。
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