电话响起。
一只枯瘦的手接起电话，差点打翻一整杯越橘汁。
手背的中央插着一根输液管，好将营养剂注入身体。
“干……吗？”
他拉长声音，听起来相当疲倦，声音也比平常低许多。
通常，他会带着恼怒的口气说：“我知道，我实际上是男低音，那样很好玩吗？只要待过合唱团的家伙都会告诉你，男低音可是天杀的难唱！
所以我把声音拉高一点，这样听起来比较有趣。”
他卧病在床，身上盖着印有市议会标志的被单，还有同样印着市议会标志的皱巴巴的黄色毛毯，上头沾满他的汗水，室内空气极为潮湿。
他面黄肌瘦，仿佛卸了妆的女人，肌肤灰暗毫无光泽。
他躺在床上，身旁摆着两份晚报，刚读到一半。
现在的他必须戴上厚厚的眼镜才看得到字。
床正前方的墙上，挂着一幅他从家里带来、镶着金框的图画。
他很喜欢盯着这张画瞧，画里是一个美丽的中产阶级家庭，看来像是在阿尔卑斯山的地方野餐。
从画面中不难看出，画家其实从未到过阿尔卑斯山，一切全凭想象。
狮子与羔羊就在这家人身后静静地休息，其乐融融。
“嗨，我是本杰明。
你给我打过电话吗？”
保罗从鼻子沉重地呼吸了两声。
他的双脚伸出医院那皱巴巴的黄色毛毯外，脚指甲一片鲜红。
“对，我给你打过。”
只有短短一句话，这实在不像保罗的风格。
医生形容他现在就像通过吸管在呼吸。
要是过去的保罗，一定又会天外飞来一笔，用令人振奋的声音对他将要吸些什么发表高论。
不过现在不行了。
太费力了，不值得。
一切就随他去吧。
这就像看到世界顶尖的网球选手站在球场上，面对一个个朝他发过来的好球，不但没有马上挥拍杀下，反而呆若木鸡，望着球落地。
“你还好吗？”
本杰明的声音从话筒另一端传来。
保罗先望着墙上的画，再望着自己微微摇晃的脚趾，随后才开口。
“蓓坦刚过来……她帮我涂脚指甲……是鲜红色的。”
“哦，真的？”
两人沉默了一下。
“我妈每年夏天都会帮我把指甲涂成亮红色，这样她每天早上起床看到我，就会很高兴。”
保罗咳嗽起来。
本杰明耐心等候。
又是一片安静。
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